Dans le cadre de l’achat d’une voiture d’occasion, la problématique des vices cachés se pose fréquemment. En tant que consommateur, vous avez des droits et il est important de bien les comprendre pour vous protéger. Le vice caché est une notion juridique qui peut avoir des conséquences importantes sur le déroulement de votre achat. Cette garantie légale peut en effet vous permettre de demander la résolution du contrat ou une réduction du prix de vente. Qu’est-ce qu’un vice caché ? Comment cette garantie s’applique-t-elle ? Quels sont vos recours en cas de litige ? Autant de questions auxquelles nous répondrons dans cet article.
Comprendre la notion de vice caché
Un vice caché doit répondre à trois critères pour être reconnu comme tel par la loi : il doit être antérieur à la vente, ne pas avoir été connu de l’acheteur au moment de l’achat et rendre le véhicule impropre à son usage ou diminuer tellement cet usage que l’acheteur ne l’aurait pas acquis, ou alors à un moindre prix, s’il en avait eu connaissance.
La garantie contre les vices cachés
Cette garantie est prévue par l’article 1641 du Code civil qui stipule: « Le vendeur est tenu de la garantie à raison des défauts cachés de la chose vendue qui la rendent impropre à l’usage auquel on la destine, ou qui diminuent tellement cet usage que l’acheteur ne l’aurait pas acquise, ou n’en aurait donné qu’un moindre prix, s’il les avait connus. »
Vos recours en cas de découverte d’un vice caché
Si vous découvrez un vice caché après avoir acheté une voiture d’occasion, deux options s’offrent à vous. Vous pouvez tout d’abord demander une « réduction du prix » (action estimatoire). Cela signifie que vous gardez le véhicule mais que le prix est diminué en fonction du coût des réparations nécessaires. Vous pouvez aussi demander à ce que la vente soit purement et simplement annulée (action rédhibitoire), avec un remboursement intégral du prix payé.
Néanmoins, il faut savoir que ces actions doivent être engagées rapidement : dans un délai bref suivant la découverte du vice (la jurisprudence considère généralement que ce délai ne doit pas dépasser deux ans).
Quelques conseils pratiques
Afin d’éviter toute mauvaise surprise lors de l’achat d’une voiture d’occasion, il est recommandé d’être accompagné par un expert mécanicien lors du premier examen du véhicule. Il sera plus apte à détecter d’éventuels problèmes techniques pouvant constituer un vice caché.
De plus, n’hésitez pas à demander au vendeur tous les documents relatifs au véhicule (carnet d’entretien, factures des réparations antérieures…) afin de mieux connaître son historique et évaluer son état réel.
En conclusion, si malheureusement vous faites face à un litige suite à l’achat d’une voiture d’occasion présentant un vice caché, n’hésitez pas à consulter un avocat spécialisé dans le droit de la consommation. Ce dernier sera le plus apte à défendre vos intérêts et vous aidera dans vos démarches pour faire valoir vos droits.